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Ce livre, le IVe de la serie des Guerres Civiles, s'insere entre les livres III et V, deja publies dans la Collection des Universites de France. Il couvre moins de deux annees (fin de 43 et 42 av. J.-C.), mais il s'agit d'une periode particulierement importante puisque, apres la defaite et la mort de Brutus et de Cassius a Philippes, la constitution republicaine de Rome a recu un coup fatal. Appien avait conscience de l'importance capitale de ce tournant tragique et il apporta a la redaction de ce livre un soin particulier. Ce livre est particulierement important du point de vue historique car c'est le recit le plus detaille qui soit parvenu jusqu'a nous non seulement des evenements survenus a Rome et en Italie, mais aussi de ceux qui se deroulerent en Afrique, en Asie Mineure et en Syrie jusqu'a l'ultime confrontation aux confins de la Thrace et de la Macedoine. S'appuyant sur des sources contemporaines, dont l'Autobiographie d'Auguste, il relate avec une louable objectivite les agissements des protagonistes du conflit, soulignant les merites des vaincus, mettant en valeur l'indomptable energie d'Antoine et ne pretant pas a Octavien, affaibli par la maladie, des exploits dont il etait bien incapable. Pour bien faire comprendre au lecteur les motivations des uns et des autres, Appien a compose de nombreux discours qui permettent en particulier a Cassius de justifier son action et de clamer haut et fort que Brutus et lui ne se battent pas pour le pouvoir mais pour la defense des institutions republicaines. Antoine de son cote souligne qu'Octavien et lui ont recu la mission de punir les assassins de Cesar et qu'il doivent aller jusqu'au bout, malgre la difficulte de l'entreprise. Appien a meme fait parler une dame romaine, Hortensia, qui defend les droits de ses compagnes auxquelles les Triumvirs ont impose une contribution financiere contraire a l'usage. Ces discours, d'excellente qualite, montrent qu'Appien avait recu une solide formation rhetorique, e