La troisième enquête de Sam McCain se déroule pendant la guerre froide, lors de la visite du président Khrouchtchev aux Etats-Unis, en septembre 1959. L'assassinat de Richard Cronners, écrivain et sympathisant communiste, est suivi de près par celui de Jeff Cronin, radical antisoviétique. La juge Esme Anne Withney mandate McCain pour distinguer le crime politique de la vengeance.