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Le madat, un mélange de tabac et d'opium, était fumé dans l'archipel indonésien depuis le début du XVIIe siècle. La découverte du chandu, c'est-à-dire un opium raffiné qui pouvait être fumé sans adjuvant, fut beaucoup plus tardive. Ce n'est vraisemblablement qu'au début du XIXe siècle que les Chinois commencèrent à fumer le chandu dans la yan qiang (la pipe à opium classique), concevant ainsi le plus fascinant des procédés de consommation d'un psychotrope: la méthode thébaïque extrême-orientale.