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Confucius disait que lorsque les noms ne sont pas corrects, le langage est sans objet et que, lorsque le langage est sans objet, les choses ne peuvent tre menes bien. Peu importe qu'il et l'esprit le bon ordonnancement de la socit plutt que l'ajustement des concepts aux phnomnes auxquels ils se rapportent; ne retenons que l'ide d'une dnomination inadquate qui masque la ralit d'un voile trompeur. Si nous ne savons plus si nous sommes en guerre ou en paix, si nous ne savons plus ce qu'est un "acte de guerre" et si nous n'avons jamais exactement su ce qu'est le "terrorisme" - et que nous ne sommes pas prs de le savoir - c'est que nos catgories de comprhension de la violence politique se sont compltement brouilles. Pour tenter de dbrouiller l'cheveau, il importe d'en tirer le bon fil. Gageons que ce fil soit l'attentat tel qu'il se prsente l'observation sous sa forme la plus lmentaire, c'est--dire sans les oripeaux conceptuels dont on le drape habituellement et qui nous dissimulent sa vritable morphologie. trop parler de "terrorisme" sans rflchir posment au rfrent - ou plutt faudrait-il dire aux rfrents - de la notion, nous avons tout simplement perdu de vue l'attentat en tant que catgorie spcifique de violence politique. Qu'il soit lui-mme polymorphe ne change rien sa spcificit par rapport d'autres formes de violence politique avec lesquelles il peut parfaitement coexister et se combiner.