En août 1982, Xu Lei se trouvait à Fuzhou et He Bo à Urumqi. Par un concours de circonstances inattendu, deux correspondants qui ne s'étaient jamais rencontrés se sont retrouvés liés par l'intermédiaire d'un magazine de photographie. Depuis lors, ils ont commencé à échanger des autoportraits et à engager des discussions sincères sur leurs idées et leurs expériences en matière d'autoportraits par le biais de lettres d'accompagnement. En ouvrant les enveloppes, l'enthousiasme pour l'inconnu s'est transformé en joies et en peines partagées, incarnées par le sel d'argent et l'encre. En août 2016, Xu Lei était à Fuzhou et He Bo à Pékin. La "mise en relation" du commissaire He Yining a réuni deux inconnus et lancé une discussion sur la manière d'avoir une collaboration intéressante sans se connaître au préalable. Ils se sont demandé s'ils pouvaient progressivement apprendre à se connaître grâce à la collaboration elle-même, et ont envisagé le potentiel créatif de leur intérêt commun pour les "vieilles photographies". En écrivant des lettres, en faisant des photos, en postant des lettres et en partageant des images, les deux artistes n'avaient aucune idée du contenu spécifique qu'ils avaient chacun créé, si ce n'est qu'ils se disaient "Le paquet est en route". En ouvrant le paquet et les fichiers compressés numériquement, leurs attentes inconnues se sont transformées en inspiration pour le prochain "chapitre" de leur travail respectif. D'août à décembre 1982, cinq à six ans après la chute de la "Bande des quatre" et la politique de réforme et d'ouverture, Xu Lei, professeur d'université, et He Bo, militaire spécialisé dans les activités artistiques à la frontière, pratiquaient avec enthousiasme la nouvelle technique photographique de l'"autoportrait" dans leurs contextes respectifs de vie et de travail. Cette technique n'était pas seulement nouvelle pour eux, mais aussi pour tous les Chinois de l'époque - il ne s'agissait pas simplement d'un acte mécanique, mais d'une nouv