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Cambio y complejidad son los principales rasgos que caracterizan el entorno tecnológico, económico y social en el que habrán de desenvolverse las organizaciones complejas del siglo XXI. La incertidumbre derivada de un entorno de estas características aconseja utilizar el pensamiento estratégico como herramienta de trabajo en la gestión organizacional. El diseño de estrategias, tanto en el ámbito de la administración pública como en el de la empresa privada, conlleva la elección de una línea de actuación futura teniendo en cuenta distintos contextos probables; ello implica el conjugar una visión determinista (la filosofía de empresa) con la aleatoriedad de los sucesos futuros, impredecibles pero no necesariamente imprevisibles. La «Prospectiva» se presenta como un método de trabajo basado en la previsión que puede orientar la gestión organizacional a través de la detección de futuribles y la determinación de alternativas de actuación, contribuyendo de esta forma a la reducción de incertidumbre y la minimización del coste de oportunidad que conlleva el diseño de estrategias. Este libro es un texto introductorio a la «Prospectiva», dirigido a gestores empresariales, consultores, académicos y estudiantes, que responden al deseo de aclarar conceptos y proveer de referencias básicas y herramientas elementales de recogida, tratamiento y análisis de información sobre el futuro. En él, el lector encontrará multitud de pistas que le ayudarán a reflexionar acerca de la conveniencia, tanto en l plano personal como en el profesional, de anticipar el futuro; y de hacerlo huyendo tanto de la falta de sistematización de la predicción sobrenatural (la de la bola de cristal) como del corsé positivista de la predicción técnica (meramente extrapolativa y basada en modelos cerrados).